尽管先前的药物治疗无效，常规进行有氧运动仍可大大改善中、重度重性抑郁症患者的抑郁评分。
在四月出版的《英国运动医学杂志》上，德国柏林本杰明·富兰克林医疗中心的F. Dimeo博士及其同事撰文指出：新的研究结果为运动疗法作为抑郁症替代治疗的观点提供了支持依据。
研究人员观察了有氧运动对12例重性抑郁症患者的影响，患者的发病时间从12周到96周不等。其中10例为难治性抑郁，他们在当前抑郁发作期间至少使用两种不同类型的抗抑郁药治疗四周以上无效。研究干预措施为每天在跑台上间歇训练（步行速度）30分钟，共10天。
总的来说，经过10天的运动训练，患者的抑郁评分显著下降。在12名受试者中，6例显著改善（其中包括5例难治性抑郁患者），2例轻度改善，4例无变化。
Dimeo博士告诉路透社记者，干预措施在受试者中的接受率很高。“实际上，有几名患者在研究结束后仍要求继续这一训练计划。”
关于有氧运动在抑郁症治疗中的作用仍有很多问题亟待解决。“在接受抗抑郁药治疗而且无运动禁忌的严重抑郁患者中，有氧运动当然可以作为一种补充治疗。既然还没有关于运动的远期效果、依从性及停止训练时的后果等方面的证据，那么在得出明确结论之前，有氧运动还不应作为抑郁症的一线治疗方法。”
Dimeo博士称其研究小组已经开始了一项较大的随机试验来观察有氧运动对抑郁症的效果，该研究的初步结果令人相当振奋。
