健康教育已被世界卫生组织列为当前预防和控制疾病的三大措施之一，是预防“生活方式病”的有效武器，是２１世纪前２０年全世界减轻疾病负担的重要政策策略。中国疾病预防控制中心健康教育首席专家田本淳教授在近日举行的湖北健康教育与健康促进能力建设会议上说，健康教育与健康促进的核心是促使人们建立新的行为和生活方式，减低疾病危险因素。
当前，一些农村居民传染性疾病的预防知识缺乏，加上长期以来形成的不良生活方式等影响，结核病等一些重大传染性疾病呈回升势头。另一方面，随着人们生活水平的提高，由于缺乏预防知识，有吸烟、酗酒、少运动、高脂、高盐饮食习惯等不良行为习惯的人越来越多，居民中高血压、糖尿病等由不良生活方式所致的慢性病发病率居高不下。据调查，我国死亡率居前１０位的疾病中，有４４．７％的患病人群是由不良生活方式和行为而致。田本淳教授说，加强健康教育是预防和控制这些疾病最经济、最有效的措施。通过健康教育普及卫生知识，可以唤起民众改变不良行为方式，建立文明卫生的生活方式和习惯。同时可以动员和协调社会有关单位、个人履行各自对健康和环境的责任，培养促进健康的因素，达到有效预防和控制疾病的目的。
据湖北省疾病控制中心健康教育所有关负责人介绍，目前，各级健康教育机构普遍能力建设严重不足，难以满足人民群众日益增长的需求，加强健康教育机构能力建设成为当务之急。各级政府亟需将健康教育机构能力建设作为公共卫生体系建设的重要内容，加大投入，科学管理。当前，艾滋病、血吸虫病、结核病等重大传染性疾病的预防控制，及农村公共卫生教育和社区健康教育是健康教育工作的重点。
